John Milton Cage Jr. (1912-1992) fue un
compositor y teórico musical estadounidense. Pionero de la indeterminación en
la música, la música electroacústica y el uso no estándar de instrumentos
musicales, Cage fue una de las principales figuras de la vanguardia de
posguerra. La crítica lo ha considerado uno de los compositores más influyentes
del siglo XX y su obra abarca más de 250 composiciones. También contribuyó
decisivamente al desarrollo de la danza moderna, sobre todo a través de su
asociación con el coreógrafo Merce Cunningham, que también fue pareja
sentimental de Cage durante la mayor parte de sus vidas.
Después de los estudios secundarios,
Cage asistió brevemente a la Universidad de Pomona, en California y luego viajó
a Europa, donde estudió arquitectura y piano. Entre los maestros de Cage figuran
Henry Cowell y Arnold Schoenberg, ambos conocidos por sus innovaciones
radicales en el campo de la música, pero sus principales influencias se
encuentran en diversas culturas de Asia oriental y meridional. A través de sus
estudios de filosofía india y budismo zen a finales de la década de 1940, Cage
llegó a la idea de la música aleatoria o controlada por el azar, que empezó a
componer en 1951. El I Ching, un
antiguo texto clásico chino para la toma de decisiones, que utiliza operaciones
aleatorias para sugerir respuestas a preguntas que uno puede plantearse, se
convirtió en la herramienta de composición habitual de Cage durante el resto de
su vida. En una conferencia de 1957, Experimental
Music, describió la música como "un juego sin propósito" que es
"una afirmación de la vida, no un intento de poner orden en el caos ni de
sugerir mejoras en la creación, sino simplemente una forma de despertar a la
propia vida que estamos viviendo".
Ya en la década de los 1930, había comenzado
a demostrar en sus primeros trabajos un talento inusual para el diseño de ritmos
imposibles y aptitudes especiales para la invención de sistemas como el de
veinticinco tonos. Usó asimismo distorsiones para sus instrumentos e inventó el
piano preparado, al cual le insertó en el encordado una serie de elementos que
dotaban al instrumento de un amplio abanico de nuevas de posibilidades sonoras.
A lo largo de su carrera, Cage fue,
además de músico experimental, poeta y filósofo, publicó varios libros e influyó
en la obra y la poética de incontables artistas e intelectuales. Su trabajo fue
significativo en el desarrollo de tradiciones que van desde la música
minimalista, experimental y electrónica
hasta las artes escénicas.
Cage falleció el 12 de agosto de 1992 en
Nueva York.
AGP
18
AGP 18 presenta tres de las obras
indeterminadas de John Cage. En la versión de Variations II de esta entrega, David Tudor utiliza las distintas
partes de un piano para producir sonidos que se amplifican por micrófonos de
contacto y cartuchos de fonógrafo. Los resultados sonoros se parecen más a la
música electroacústica que a un piano. La composición 27'10.554" for a Percussionist pide sonidos provenientes de
instrumentos de cuatro categorías diferentes: metales, maderas, pieles y
"todos los demás". En la grabación incluida aquí, Donald Knaack
utiliza una gama de instrumentos de percusión nuevos y modificados, mientras los
sonidos de la categoría "todos los demás" proceden de un Moog
Percussion Trigger. La grabación de 26'1.1499"
for a String Player incluida en esta entrega está interpretada por Bertram
Turetzky al contrabajo. Siguiendo una sugerencia de Cage, Turetzky solapa
partes de la partitura de modo que interpreta la obra completa en poco más de
16 minutos.
John
Cage, Henri Pousseur, Milton Babbitt – New Electronic Music From Leaders Of
The Avant-Garde (1967, Columbia
Masterworks – MS 7051)
Bertram
Turetzky - John Cage, Pauline Oliveros, Ben Johnston – The Contemporary
Contrabass (1970, Nonesuch – H-71237)
John
Cage & Marcel Duchamp / Donald Knaack – 27'10.554" For A
Percussionist / The Bride Stripped Bare By Her Bachelors, Even. Erratum Musical
(First Recordings) (1977, Finnadar
Records – SR 9017)
Tracklist
01 - Variations II, 1961 [26:18]
02 - 27'10.554" for a
Percussionist, side 1, 1956 [6:10]
03 - 27'10.554" for a
Percussionist, side 2, 1956 [21:00]
04 - 26'1.1499" for a String Player,
1955 [16:18]
Mediafire
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